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夜色把皇宮壓得很沉，星子也少，只有廊下的燈籠還亮著，把光暈投在石板地上，圓的，暖的，一盞一盞往遠處排過去。 城東客棧的那間房裡，傑佛瑞沒有睡。 他坐在窗沿，一條腿屈起，手肘擱在膝蓋上，下巴微微低著，眼睛望向窗外看不見皇宮的方向。夜風把窗邊的燭火吹得搖了兩搖，他也沒有去擋。 他在想今天阿蒂說的那些話。 「好幾天沒有開口說話。」他把這句話在腦子裡又翻出來壓了一遍，壓得很深，然後在更深的地方，把它留著。 他不是一個習慣留東西的人。七年走下來，他學會的是輕裝——不帶多餘的行李，不留多餘的記憶，不讓自己在任何一個地方紮根紮得太深。但此刻他發現自己腦子裡留著很多關於她的東西，而且每一樣都記得很清楚，清楚得像是被人用刻刀細細描過的—— 她手指沒有顫抖。 她側臉承著晨光的樣子。 她走進書房前的背影。 還有那把刀柄磨損的位置。 他低頭，看向胸口的暗袋，右手覆上去，隔著布料感受那個熟悉的輪廓。 她在想什麼，他不知道。 他只知道他告訴了她自己是女巫的兒子。那句話從他口中出來的時候，他沒有想太多——或者說，他想了，但還是說了。在洛席尼特洛說這種話意味著什麼，他當然知道。

安娜在房裡等了一會兒，她並沒有不耐煩也沒有太多情緒，她只是看著桌上的花瓶，上頭有阿蒂起早換好的新花。 她拿起了其中一朵，根部的斜切面有些尖尖的，她將花朵的根部在自己的手臂上遊走，滑過幾條淺紅的痕跡，似乎在幻想這是一把尖銳的刀，就像以前那把拆信刀。 直到她聽到房門被敲響，外頭傳來阿蒂的聲音，她的思緒才被拉回。「阿蒂，妳回來了。」她俐落地起身替阿蒂開門。 阿蒂推門進來，笑著把籃子提高給安娜看，正要開口說買回來了的時候，她的目光落在安娜手臂上，落在那幾條淺紅的痕跡上，落在安娜手裡那朵花的斜切根部上。 笑凝在臉上，沒有散，但眼睛裡的光，暗了一層。 她沒有立刻說話。她把籃子放到桌上，動作輕，像放一件容易碎的東西，然後走到安娜面前，把那朵花從她手裡接過來，不是搶，只是很自然地，像拿走一樣不應該放在那裡的東西。 她把花重新插回花瓶裡，側過身，用最平靜的聲音說—— 「買回來了。」 她把糕點從籃裡取出來，一塊一塊擺在小碟子上，動作裡帶著一種她自己修煉了很多年的穩，是那種把心疼壓進去、把手頭的事繼續做下去的穩。 但她的眼尾在轉身的瞬間紅了一點點，她沒有讓安娜看見。.

聽傑佛瑞想要跟著，阿蒂也沒覺得不妥。她點了點頭，便邁開腳步。「我要去城東市集旁的巷弄，那裡有一間老婆婆做的糕點，鮮少人知道，卻十分樸實又好吃。」她笑了笑，想起了自己從小服侍到大的安娜。「我原以為在皇宮長大的小姐會嫌棄這樣的東西，但是有一次被她發現我在偷吃糕點的時候，她吵著說她也要吃看看。」 她再次笑出聲，講起安娜，彷彿是一個母親在談論自己的女兒一樣。「自從那一次，每當我放長假返鄉的時候，她都會叫我記得回來的時候要買這個糕點給她吃。」 傑佛瑞跟在阿蒂半步之後，步伐放慢，配著她的節奏，走在窄巷的光影裡。 他沒有插話。 他只是聽著，眼睛看著前方的路，卻把那些話一字一句都收進去了。偷吃糕點被發現，然後她吵著說她也要吃——他在腦子裡把那個畫面過了一遍，一個在皇宮長大的女孩，蹲在某個角落，眼睛亮亮地盯著侍女手裡的糕點，那種神情，和他在塔頂看見的她，是同一個人，卻又像隔著很遠很遠的距離。 他的喉嚨動了一下，沒有發出聲音。 阿蒂說到後來，笑聲裡帶著一種只有極親近的人才說得出口的、軟而篤定的溫柔。傑佛瑞側過臉看了她一眼，沒有說什麼，只是在心裡把「阿蒂」這個名字，從

宴會完了以後，安娜的心情有稍微好了一些，但是那個好是因為自己第一次為自己爭取到些什麼，也是第一次父親有稍稍正視自己的要求。 但是三個月，說長不長說短也不短。 她到底要這些時間做什麼？ 要為自己做些什麼嗎？不，她還沒有想法 但是，三個月如果到了，她真的要嫁給吉朗王子嗎？ 不，她不想要。 那她到底要什麼？ 夜色把皇宮的輪廓壓成一道深墨的剪影，星子稀稀落落地掛在上頭，像是有人隨手灑了幾把，懶得排整齊。 傑佛瑞在城裡的第一夜，住進了城東一家不起眼的小客棧。 不是最便宜的那間，也不是最貴的那間。他挑房間有自己的習慣——靠後院、有窗、窗口朝向兩條以上的巷弄。這是七年走下來的直覺，像皮膚一樣長在他身上，不需要思考，只需要執行。他把劍靠在床頭，外袍搭在椅背，然後坐在窗沿，把那個暗袋取出來，放在膝蓋上。 他看了很久。 刀是她的。石子是他撿的。兩樣東西都輕，卻壓著他某個地方，壓得他連覺都沒想睡的念頭。他用拇指的側面蹭了蹭刀柄磨損的地方，那個觸感像一個問句，沒有答案，卻不打算消失。 三個月。 他重新把那個數字在腦子裡展開來看。她要這三個月做什麼，他不知道。或許她也不知

城門外的風沒有停歇的意思。 傑佛瑞靠著那堵粗礫的石牆，右肩抵著磚縫，姿態看似懶散，卻沒有半分真正放鬆的意思。琥珀色的眼睛盯著城門那扇厚重的木門，眼神像燒了許久的炭火——表面沉寂，底下的熱意卻沒有散去。他的右手不自覺壓在胸口的暗袋上，隔著布料，分明能感覺到那把薄薄的拆信刀的輪廓，還有一顆石子，靜靜躺在它旁邊。 他已經站在這裡太久了。 久到晨霧從草地上散盡，久到城門口打掃的小廝往他這邊投了三次疑惑的眼神，久到連他胯下的馬都開始以蹄輕刨地面，顯出幾分不耐。 他本該走的。這個念頭他想了不下十次。流浪者的法則他懂——不停留、不牽連、不回頭。他在大陸各地走了七年，從未在一座城池外等過這麼久。可今日，那些熟爛於心的法則，被一個叫「安娜」的名字，悄悄撕了個口子。 她把那把刀留給他的時候，手指沒有顫抖。 那個細節像一根刺，紮進他胸口某個他以為早已結繭的地方。她護著他——那個比他小上許多、背上帶著傷、前半夜還握著刀站在廢塔邊緣的女孩，轉身面對侍衛時，卻是他從未見過的沉靜，沉靜得叫人心疼，又叫人說不清楚地，有幾分害怕。 傑佛瑞抬起頭，望向皇宮高聳的石牆，那面牆把天空切

面對著父親 安娜的背挺了起來。彷彿在支撐著自己，即使微乎其微，也要替自己多一點爭取。 書房裡的空氣像是凝住了。 菲特蘭堤斯沒有立刻說話。 他放下手中的羽毛筆，動作緩慢，像一個不需要用任何急迫來彰顯自己份量的人。他的視線從文書上移開，落回安娜身上，從她的臉，往下，到她那雙垂在裙側卻悄悄收緊的手，再回到她的眼睛。他靜靜地看著她，像在看一件原本以為已經馴服了、卻忽然又豎起刺來的東西，眼神裡有意外，但更多的是某種更深的、更冷的重新評估。 「條件。」 他重複了這個詞，聲音不高，卻帶著某種讓空氣變薄的重量，像用拇指慢慢壓住一根細骨，還沒有用力，只是壓著，讓對方先感覺到那個壓力的存在。 安娜沒有退。 這才是讓菲特蘭堤斯真正頓了一下的事——她的脊梁挺起來了，不是昨夜那種被逼到牆角之後的倔強反撲，而是某種更安靜的、更蓄意的直。像一把劍從鞘裡緩緩抽出來，沒有劈砍，只是亮著刃，讓人看見它存在。他眯起眼，那雙習慣了俯視的眼睛裡，有什麼東西沉了一沉 沉默延續著，書房裡只有窗縫外偶爾透進來的一聲鳥鳴，輕，遠，像是來自另一個世界。 安娜感覺到背上的傷在那個挺直的姿勢裡一陣陣地

城牆外，天光已經徹底亮了。 傑佛瑞重新坐回石台上，那匹棕馬在他身後打了個響鼻，馬尾甩動，不耐煩地踢了踢地面。他沒有理會，只是雙肘撐在屈起的膝蓋上，十指交扣，低著頭，琥珀色的眼底有什麼東西在緩緩暗沉。那顆石子被他轉移到了指縫之間，被無意識地握著，棱角硌進掌心，留下淺淡的印子。 他等了一整夜，塔上從未出現過任何人影。 他應該起身離開了。理智上他很清楚這一點。 一個流浪的騎士在一座陌生城池的牆根下枯坐一夜，為的是一個只有幾句話交情的陌生女子，這件事說出去荒唐得像個笑話。然而他沒有站起來，他只是坐著，眉心的那道褶皺深了又淺，像是有什麼念頭在裡頭反覆掙扎，卻怎麼都爭不出一個結果。 風從城牆的缺口鑽過來，掠過他的鬢角，帶著城裡炊煙和清晨濕草混合的氣息。 他閉上眼。 在那一片黑暗的眼瞼後頭，他想起昨夜那道從高牆上探出來的身影，想起那個聲音，想起那個眼神——那個把他當成「人」來看的眼神。他不知道那個眼神的主人此刻在何處，過得如何。他甚至連她的臉都沒有看清楚。 但他的手指，將那顆石子，握得更緊了。 隔天一早，安娜早已經坐在窗前看著窗外，面無表情。她幾乎整晚沒有闔眼

皇宮的宴樂聲早已沉寂，濃墨般的夜色將整座洛席尼特洛城裹得密不透風。 傑佛瑞沒有離開。 他將馬韁繫在城牆外一棵老槐樹的低枝上，自己則尋了一塊突出的石台坐下，背靠著冰涼的城牆磚縫，一條長腿隨意屈起，另一條平伸於地。琥珀色的眼睛半睜半闔，望著頭頂那片被雲層遮蓋大半的星空，嘴角帶著一抹說不清是苦澀還是玩味的淺笑。她消失的太快——快得像一根燃了一半就被風掐滅的燭芯，只留下他掌心裡殘存的那點溫熱氣息。 他不是沒想過這不過是一場偶然，流浪多年的他見過太多稍縱即逝的相遇，理應策馬離去才是。然而那雙眼睛——他想不起她眼睛的顏色，隔著高牆夜色太深，他只記得那眼神望向他時，像是第一次有人把他當成「人」來看，而非一個披甲持劍的過路陌生人。這讓他的心臟不受控地往下沉了一寸。 一聲蟲鳴劃破靜謐時，他緩緩抬起頭，視線順著石牆爬上那座老舊的塔頂。 塔上空無一人。 他呼出一口白霧，用拇指輕輕摩挲著掌中握了一夜的石子——那是坐下時隨手撿起的，並沒有特別的意義，他卻一直攥著沒放。他低頭看了一眼，漫不經心地將石子擱在膝蓋上，嘴角的弧度慢慢壓平，化成某種更認真的神情。 她今天還會來嗎？.

夜色如濃墨傾覆於洛席尼特洛的皇宮穹頂，遠處宴廳的絲竹管弦聲穿透數道石牆，如蚊鳴般鑽入伊歐安娜的耳廓。 她輕手輕腳地從那張奢華天鵝絨床鋪上滑落，雙腳踩上冰涼大理石地板的瞬間，腳趾微微蜷縮，身體本能地壓低重心；她的眸子在燭光搖曳的昏黃中閃著靈動的光，嘴角已悄悄漾起一抹誰也奪不走的自由弧度，彷彿此刻她不是困於金籠的公主，而是即將躍入夜色的野隼。 她蹩手蹩腳地趨向房門，以兩根手指輕抵門扉，緩緩推開一道縫隙，將半張臉貼近門縫，左右掃視長廊。 長廊空蕩如廢棄的時光走廊，燭火靜止無風，她心頭頓覺一鬆，胸腔裡悶了整晚的那口氣悄然吐出，嘴角彎得更深了。「太好了，沒人！」她旋即推開房門，裙擺翻飛，向左邊長廊無聲疾奔，腳步輕得如貓爪掠過積雪。 約莫五十步，她在長廊轉角處急煞，身體慣性幾乎令她踉蹌，她本能地側身躲進牆壁的凹陷處，同時一眼瞥見身旁的半身雕像正因她的衣袖掃過而緩緩傾斜。 她的心臟猛然抽縮，瞳孔驟放，雙手如離弦之箭般飛出，將那石雕穩穩截住，手掌因冰冷石面而微微發麻；她捂住自己的嘴，壓下那幾乎要衝破唇齒的驚呼，胸腔裡心跳的鼓聲密如戰鼓，脊背滲出細密的薄汗。「差點